나랑 뛸 때만 느린 사람

러닝 모임에서 만난 사람한테 속았다.나랑 뛸 때는 분명운동 못하는 사람 같았는데.

첫날부터 괜히 나왔다 싶었다.다른 사람들은 떠들면서 뛰는데나만 숨이 넘어갔다.신발 끈 묶는 척 멈춰서그냥 집에 갈까 생각했다.

그때 한 사람이 옆에 멈췄다.

그 사람: “조금 걸을까요?”

다들 멀어졌는데그 사람은 끝까지 내 옆에서 걸었다.미안해서 먼저 가라고 했다.

그 사람: “저도 오늘은걷고 싶은데요.”

편의점에 들러아이스크림 하나씩 먹고 돌아갔다.헤어지기 전에 그 사람이 물었다.

그 사람: “다음 주에도 오실 거죠?”

그 말 때문에 한 번은 더 나가기로 했다.

다음 주에도 그 사람은출발할 때부터 내 옆에 있었다.내가 멈추면 같이 멈췄다.

늘 꼴찌로 돌아와서같은 편의점에 들렀다.이젠 묻지 않아도서로 무슨 맛을 먹는지 알았다.

어느 날은 내가 먼저아이스크림 두 개를 샀다.하나만 사고 기다리는 게더 이상하게 느껴졌다.

그러다 다른 회원이그 사람한테 말했다.

다른 회원: “지난번 대회 입상했다면서요.요즘은 왜 초보 코스만 뛰어요?”

나는 들고 있던 물병을 내렸다.

나: “입상이요?”

둘만 남았을 때 물었다.

나: “저 때문에계속 못 뛰신 거예요?”

그 사람: “제 운동은 아침에 하고 와요.”

나: “하루에 두 번 나오시는 거예요?”

그 사람이 고개를 끄덕였다.

나: “그럼 저녁에는 왜…”

묻다가 입을 다물었다.그 사람이 나를 보고 있었다.

그 사람: “첫날에 그냥 가셨으면다음 주엔 안 나오실 것 같아서요.”

손에 든 아이스크림이 녹고 있었다.봉투를 등 뒤로 숨겼는데그 사람이 웃었다.

그 사람: “제 것도 사신 거 아니에요?”

나: “아닌데요.둘 다 제가 먹을 건데요.”

그 사람이 웃음을 참느라고개를 돌렸다.나는 결국 하나를 내밀었다.

나: “다음 주에 안 나오면저 혼자 두 개 먹어야 돼요.”

그 사람: “다음 주까지 기다려야 돼요?”

이번엔 내가 그 사람을 봤다.

그 사람: “내일은요?운동복 말고 입고 나올게요.”

나도 모르게 웃음이 났다.

나: “저도요.”

그제야 그 사람이 길게 숨을 내쉬었다.그렇게 오래 같이 뛰어도숨찬 모습을 본 적이 없었는데.